Percentis de crescimento

O que são os percentis

Os padrões de crescimento da OMS descrevem como crescem as crianças saudáveis de 0 a 5 anos. O percentil mostra onde está o seu filho entre as crianças do mesmo sexo: no percentil 25 de peso, por exemplo, ele pesa mais do que 25% das crianças da sua idade. Não existe um percentil “certo”: o que importa é que o crescimento siga a própria curva ao longo do tempo.

Os dados utilizados

Cálculo com o método LMS sobre as tabelas oficiais da OMS (peso para a idade, comprimento/altura para a idade, perímetro cefálico para a idade, IMC para a idade). Até os 2 anos a medida de referência é o comprimento deitado; depois, a altura em pé.

Aviso importante

Um valor fora das faixas habituais não é um problema por si só, assim como um valor “médio” não descarta nada: a avaliação cabe sempre ao seu pediatra, que olha a evolução como um todo.

Um percentil não é uma nota

Um percentil diz quantas crianças da mesma idade e sexo estão abaixo desse valor: no percentil 25, de cada 100 crianças, 25 são menores e 75 são maiores. Não é uma escala de mérito, e o percentil 50 não é a meta: por definição, metade das crianças saudáveis está abaixo da mediana.

Estar sempre no percentil 10 ou no 90 é tão normal quanto estar no 50: as curvas descrevem a variabilidade das crianças saudáveis, e os extremos fazem parte da normalidade. Uma criança pequena, filha de pais baixos, está exatamente onde deveria estar.

O que conta é a trajetória

O valor de um único dia diz pouco; o que os pediatras observam é a curva ao longo do tempo, ou seja, se a criança continua crescendo pelo mesmo canal. Uma criança sempre no percentil 15 está crescendo bem; uma que passa do 75 para o 25 em poucos meses merece atenção, mesmo continuando “na média”.

O outro sinal é a relação entre as curvas: peso, comprimento e perímetro cefálico contam coisas diferentes, e a relação entre eles diz mais do que cada um separadamente. O peso cair enquanto o comprimento continua subindo não é a mesma coisa que os dois desacelerarem.

Medidas mal tomadas são mais comuns do que problemas

Até os dois anos o comprimento é medido deitado, e depois em pé: a mesma criança medida das duas maneiras difere em cerca de meio centímetro, então no segundo aniversário a curva tem um pequeno degrau que se deve inteiramente ao método, não ao crescimento.

O peso deve ser medido sem fralda e na mesma balança, porque duas balanças domésticas podem diferir em duzentos ou trezentos gramas, o que em um recém-nascido é muito. Um valor isolado que destoa deve ser medido de novo antes de se preocupar: quase sempre o problema era a medição.

Veja também

Para saber que idade usar nas tabelas, principalmente se o bebê nasceu prematuro, há a Idade do bebê. Para uma estimativa da altura adulta, veja Altura futura da criança.