Balancear uma equação química
Escreva a reação do jeito que você escreve no caderno e receba os menores coeficientes inteiros, a reação pronta para copiar e a contagem de átomos lado a lado, que é a prova de que fecha. Se não der para balancear, a ferramenta avisa, em vez de inventar números.
Como escrever e quanto desleixo é permitido
A seta pode ser ->, →, = ou ⇌, e um catalisador escrito sobre ela também vale, como em --MnO2-->. Os estados físicos (s), (l), (g), (aq) são lidos e deixados de lado, porque não participam do balanceamento. Hidratos podem ser escritos como você preferir: CuSO4·5H2O, com um ponto simples ou com um asterisco. Os subscritos podem ser aqueles pequenininhos copiados de um PDF: H₂O funciona normalmente. Os elétrons das semirreações são escritos e-. E se você já tiver colocado alguns coeficientes, eles são recalculados do zero e você é avisado.
As cargas, e o único ponto em que isso pode dar errado
Ca2+ e MnO4- são escritos do mesmo jeito (letra, número, sinal), mas significam coisas opostas: na primeira, o 2 é a carga; na segunda, o 4 é um subscrito da fórmula. Nenhuma regra os distingue só de olhar, então nada é adivinhado em silêncio: as duas leituras são testadas e a equação decide, e depois você é avisado de qual foi usada. Para ter certeza, escreva a carga com acento circunflexo: SO4^2-. E a carga não é um extra: é mais uma linha na contagem, e por isso as semirreações com elétrons são balanceadas aqui como todo o resto.
A tabela de átomos não é um extra: é a prova
Um balanceador que só entrega números está pedindo que você confie nele. Embaixo da reação você vê a contagem de átomos à esquerda e à direita, elemento por elemento, e a carga, se houver. Esses números não vêm do cálculo: a linha balanceada é lida de novo do zero, como se você mesmo a tivesse digitado, e os átomos são contados a partir dela. Assim a verificação também pega erros de impressão. E se essa contagem não fechar, você não recebe número nenhum: é melhor dizer que não deu certo.
As respostas que não são um número
Estas são as que mais importam, e quase ninguém as dá. Se uma substância recebe coeficiente zero significa que ela não participa, e você é avisado disso em vez de ver um “0” na frente de uma fórmula. Se ela recebe coeficiente negativo, essa substância está do lado errado da seta. Se os átomos fecham e a carga não, normalmente faltam os elétrons de uma semirreação: é isso que você lê, não um seco “impossível”. E se a mesma substância aparece nos dois lados, como o nitrogênio do ar, você é avisado de que ela não participa, em vez de receber números apresentados como definitivos.
Quando há mais de uma solução
Acontece de verdade: C + O2 → CO + CO2 não tem uma resposta única, porque há duas reações diferentes dentro dela. Um site que só despeja números esconde o problema, e esses números até mudam se você escrever as substâncias em outra ordem. Aqui você é avisado e vê as reações mais simples contidas nela: qualquer outra resposta é uma soma delas. Qual é a certa depende das condições da reação, que esta ferramenta não conhece.
O que esta ferramenta não faz
Ela não é um corretor de química: conta átomos e carga, e não sabe se as fórmulas que você escreveu existem de verdade. Balanceada não quer dizer que acontece: 2 H2O → H2O2 + H2 balanceia perfeitamente e nunca ocorre. Ela não adivinha produtos, não completa semirreações com água e íons, não calcula números de oxidação e não faz estequiometria: para massas, existe a Massa molar, e para símbolos, a Tabela periódica. Ela não entende nomes de substâncias, só fórmulas. E não corrige suas maiúsculas, porque Co é cobalto e CO é monóxido de carbono.