Calculadora de VO2max (teste de Cooper)
Corra o mais longe que puder em 12 minutos, informe os metros percorridos e estime seu VO2max.
Para que serve
O VO2max mede a capacidade aeróbica: quanto mais alto, melhor é a sua resistência. O teste de Cooper o estima a partir da distância percorrida em 12 minutos.
Como fazer
Em uma pista ou em um percurso plano, depois de um bom aquecimento, corra no ritmo mais alto que conseguir manter por 12 minutos e meça os metros.
O que o VO2max realmente mede
É o volume máximo de oxigênio que o corpo consegue consumir em um minuto, por quilo de peso. Ele define o teto da capacidade aeróbica: quanto oxigênio os pulmões conseguem captar, o coração bombear e os músculos usar. É medido em mililitros por quilo por minuto, e os valores vão de pouco mais de vinte em uma pessoa sedentária a mais de oitenta em um atleta de resistência de elite.
O fato de ser relativo ao peso explica algo surpreendente: emagrecer aumenta o VO2max sem que nada tenha mudado no coração nem nos pulmões. É também por isso que é um número útil para se comparar consigo mesmo ao longo do tempo e menos útil para se comparar com os outros.
Por que o teste de Cooper funciona
O valor real é medido em laboratório, com uma máscara que analisa o ar expirado enquanto se corre em uma esteira com carga crescente. O teste de Cooper, criado em 1968 para a força aérea americana, substitui tudo isso por uma única pergunta: quantos metros você percorre em doze minutos.
Ele funciona porque doze minutos são longos o bastante para forçar o corpo a trabalhar perto do máximo aeróbico e curtos o bastante para não colocar a resistência em jogo. Ele tem, porém, uma premissa forte: é preciso correr em um ritmo constante e realmente máximo. Quem sai rápido demais e depois perde o ritmo, ou quem se poupa, obtém um número menor que o seu valor real.
Como fazer para que o número signifique alguma coisa
Em um percurso plano e medido, de preferência uma pista de atletismo onde os metros são contados de verdade. Depois de um bom aquecimento de dez a quinze minutos, e não a frio. Em um dia de condições normais: calor, vento e umidade mudam o resultado mais do que o condicionamento físico, e um teste feito a trinta e cinco graus não é comparável a um feito a quinze.
E, acima de tudo, sempre do mesmo jeito: mesmo percurso, mesmo horário, mesmo estado de descanso. O valor absoluto tem muitas fontes de erro, mas a comparação entre dois testes feitos nas mesmas condições com dois meses de diferença diz algo verdadeiro sobre o treino.
O que ele não diz, e quem não deveria fazê-lo
O VO2max é um teto, não um desempenho: duas pessoas com o mesmo valor podem ter tempos de prova muito diferentes, porque também contam o limiar anaeróbico, a economia de corrida e a cabeça. É sabido que atletas com VO2max mais baixo vencem com regularidade atletas com valores mais altos.
E é um teste máximo : doze minutos no limite são um esforço intenso, não recomendado a quem está há tempos sem treinar, a quem tem problemas cardíacos ou de pressão e, em geral, a quem não tem uma avaliação médica recente. Quem está começando do zero tem ferramentas mais adequadas, a começar pela simples caminhada rápida.
Veja também
Para as zonas de treino, há as Zonas de frequência cardíaca, para os ritmos, a Calculadora de pace e os Ritmos de treino. Para estimar um tempo de prova, a Previsão de tempo de prova.